Mon doigt glisse sur l'écran du cellulaire. Je texte, j'envois, je soupire d'agacement. Aucune retenue ne m'est permise avec ce cinquantenaire acariâtre. Ce type un peu bourru et parfois trop joueur pour son propre bien. Et pour le mien. Surtout lorsqu'il était censé venir chercher ses nouveaux papiers pour quitter le pays. Je déteste les retards. Les siens, encore plus. Les dix années que nous avons passé à parcourir les mondes ont eu tôt fait de titiller ma hargne à ce niveau-là. Je n'ai plus la patience de l'attendre, encore et encore. Nul doute qu'il a passé sa nuit dans un casino quelconque, à perdre l'argent qu'il me doit. L'enflure. Carver est un maître faussaire expérimenté, mais il n'en reste pas moins stupidement humain parfois. Avec des défauts incroyablement retord. Ma main glisse sur le cadre en bois et j'avise d'un oeil expert l'oeuvre qui me fait face. Le coup de pinceau est hésitant par endroit, précis à d'autre. Je coince le bout de bois englué de peinture entre mes dents pour retourner le tableau. La toile dépasse un peu du contour, et j'y appose minutieusement de nouvelles touches de peintures. Le cadre est vieux, la peinture crédible. Et ces petites taches négligée à l'arrière sont typique de l'artiste que je suis en train de reproduire. 

L'information est quelque chose que je prend très aux sérieux. Même calfeutré au fin fond de mon magasin, à reproduire des tableaux et de faux-papiers, je ne me mure jamais dans l'inconscience de ce qui m'entoure. Observer, connaître, accepter de ne pas tout savoir, aussi. Un oeil expert aurait pu, sans nul doute, douter de la fausseté de mon travail sans ce petit détail. Dorénavant, à moins d'avoir un spécialiste sous la main, la signature contrefaite fonctionnera à merveille. Et encore, le meilleur des calligraphes pourrait se tromper avec l'hésitation volontaire de mes mouvements. Je laisse un soupire fendre ma poitrine avec lourdeur. La sonnette du magasin tinte à mes oreilles, et il est grand temps de quitter ce petit espace privé pour vendre mes précieux bien. Le clan a toujours besoin d'argent, et qui sait ce que cet invité est venu me demander. Même si ma réputation me précède auprès des hommes sans lois, ceux dans la lumière ne connaissent ce magasin que pour les oeuvres cher dont je dispose. Enfin, cher. Faire passer des copies pour des originaux, ça rapporte. Je me lève lourdement pour rejoindre la grande pièce aérée où sont posté à divers endroit tableau, sculpture et même quelques coffrés de bois. J'observe vaguement la jeune fille à l'allure légère. Cette intrus dans ma bulle. J'aurais préféré voir Carver à la place d'une cliente lambda, mais je ne vais pas cracher sur un chiffre d'affaire potentiel. 

Ma voix se fait lasse, dénué de cette passion puissante qui me prend au détour d'un tableau. Pour autant, je reste d'un professionnalisme sans borne face à cette jeune fille aux allures étrangères. Elle n'a rien d'une japonaise, c'est certain. 

Scarlet avait envie de retourné dans la boutique d'Hayato. Là-bas elle avait l'impression d'être à l'abri. Du moins ce fut avant le baiser. Maintenant, elle n'oser plus y retourner.

 Non pas parce qu'elle était timide. Loin de là !

 Mais plutôt parce qu'elle allait devoir lui avouer la vérité. À la place la jeune fille déambula dans les rues qu'elle croyait si bien connaître.

Elle vivait ici depuis son un an mais en dehors des boutiques de vêtements et de maquillage elle ne faisait pas attention à grand-chose. Du moins avant que son père la force à se rendre dans la boutique d'art de Monsieur Ishii. Depuis ce jour sa vision de l'art avait beaucoup changé et elle était devenue curieuse.

Après des heures à errer pour n'aller nul par, une boutique attira son attention. Elle était tellement...simple.

 Ce n'était pas le genre d'endroit où elle se rendait habituellement mais une force mystérieuse l'entraina dedans. Une fois entrée, un homme plus âgé qu'elle lui souhaita la bienvenue. Pourtant il n'avait pas l'air des plus sincère. Il était plus professionnel qu'avenant.

"Ni l'un ni l'autre." expliqua Scarlet avec son assurance habituelle. "Je suis entré dans cette boutique sans raison. Mais vous avez des choses à me proposer ?"

Elle n'avait pas l'intention d'acheter quoi que ce soit à la base mais elle se rappeler que vider la carte de crédit de son père lui faisait toujours du bien.

Quelle assurance. À moins que cela ne soit de l'idiotie. Ou de l'insouciance. À cet âge, il est normal de montrer un aplomb imparable, mais tout de même. L'un de mes sourcils s'arquent, quelque peu perplexe. L'intruse est d'une jeunesse impitoyable, avec toute l'impolitesse et l'arrogance que cela apporte. Il y a quelques années, j'aurais défendu ce genre de comportement légèrement imbus bec et ongle. Mais aujourd'hui, avec la force du temps, j'ai appris que la prudence vaut bien mieux qu'un tempérament trop prompt à la répartie. Dans un silence respectueux, je laisse mes pensées fuser à une vitesse ahurissante. Je détaille rapidement l'étrangère du regard, essayant d'y trouver une quelconque raison autre qu'une simple curiosité. Personne ne rentre dans une boutique aussi sobre sans une bonne raison. Enfin... Personne sauf elle, apparemment. Mes pas me mènent rapidement vers le comptoir pour attraper un chiffon de toile. Je profite de quelques secondes d’accalmie pour essuyer la peinture de mes doigts, puis me retourne en direction de la cliente.

Et je doute qu'une bourse d'étudiant puisse avancer un prix aussi exorbitant. Tissu en main, je pointe du doigt les petites boites de cerisier en arrière, bien entouré de petite sculpture de plâtre, de bois, ou de pierre. 

Scarlet se sentit insulté par la façon dont le boutiquier lui proposa des objets sans grandes valeurs. Il la traitait comme le faisait sa mère autrefois lorsqu'elle portait ses vêtements trop grands pour elle. Mais elle n'était plus une gamine et pouvait se permettre d'acheter ce qu'elle voulait. Cependant la jeune fille ne dit rien. Elle était bien trop fatiguée pour se batailler avec une inconnue. Les problèmes dans lesquels elle se trouve lui suffisaient largement, pas la peine de rajouter: -dispute avec un vendeur, sur sa liste. Elle se contenta de regarder les différents objets que l'homme lui proposer.

 Une boîte à bijoux ? Pourquoi pas ? Après tout, son frère serait ravi de ne plus devoir ranger toutes les affaires que la jeune fille laisser trainer dans la salle de bain.

"Vous avez plusieurs types de boîtes à bijoux ?" demanda Scarlet. "Si possible assez grande, jolie et plutôt solide. De préférence en bois de chêne."

La jeune fille était intransigeante et quand elle voulait quelques choses elle ne pas passer par quatre chemins. Peut-être n'était-ce pour cela que certaines personnes ne l'apprécier pas. Plus jeune on la comparait à une petite princesse. Pas les jolies et mignonnes petites princesses toutes dociles. Non, plutôt comme une future reine impitoyable dont la beauté n'avait d'égale que sa cruauté. Évidemment, Scarlett n'était pas vraiment comme ça. Elle était égoïste et faisait beaucoup de connerie quitte à blesser des gens parfois mais elle n'était pas purement mauvaise.

Quelle était donc la conception du beau pour Scarlet ? Elle n'en avait aucune idée et en général elle n'y faisait pas particulièrement attention. La jeune fille était une personne qui achetait un objet sur un coup de tête, une impulsion. Parfois elle le regrettait par la suite mais ne s'en soucier guère.

Peut-être que plus tard, lorsqu'elle gagnerait son argent elle-même elle en comprendrait sa valeur, mais pour l'instant c'était une jeune fille qui ne savait pas encore à quel point elle devait évoluer.

Ce n'était pas totalement de sa faute. Tout le monde devait passer par la case Jeunesse et faire ses propres erreurs. Venant d'un milieu particulièrement aisé, elle se permettait d'en faire beaucoup. Insouciante, elle agissait plus en fonction de son instinct qu'en écoutant son cerveau.

Elle suivit silencieusement le vendeur. La jeune sportive n'avait pas l'impression d'être à sa place dans cette boutique. Non pas parce qu'elle n'était pas assez chic pour elle, mais car l'ambiance qu'elle dégager ne lui correspondait pas. Une certaine tension était palpable mais elle ne savait pas d'où elle venait. Peut-être du vendeur ?

La première boite qui lui montra était tout bonnement superbe, elle n'allait pas particulièrement dans sa salle de bain ou sa chambre mais elle correspondait à ce qu'une jeune femme pouvait avoir chez elle. Elle pensait choisir cette boîte lorsque le vendeur lui en montra une seconde.

 Ce fut le coup de cœur. Elle n'était pas aussi soigné ou girly que la première mais elle avait quelque chose de naturelle et de brut qui lui correspondait totalement. À croire que celui qui l'avait créé c'était appuyer de sa personnalité.

"Il ne sera pas nécessaire de faire une commande. Je prends celle-ci." Annonca Scarlet avec un sourire ravi.